Минералы

 Горные породы



Кристаллы гипса. Ульяновская область, окрестности села Городищи.

Кристалл гипса.


Гипс CaSO4*2H2O

     В древней Греции словом "гипсос" обозначали штукатурные материалы: гипс (как сырье), полугидрат и известь. Геродот сообщает (450г.до н.э.), что эфиопы, служившие в персидском войске, употребляли гипс для боевой татуировки. Теофраст первый составил описание гипса. На протяжении веков гипс, кальцит и барит представлялись одним и тем же минералом. Лишь в XVIII столетии внесли ясность шведские химики А.Ф. Кронстедт и К. Шееле, установившие в барите присутствие нового химического элемента, отличив таким образом и этот минерал от гипса.

     Гипс - один из самых распространенных минералов в Ульяновской области. Он встречается в юрских и нижнемеловых отложениях в зонах выветривания и отличается широким разнообразием природных форм. Кристаллы гипса обладают стеклянным блеском, прозрачны и бесцветны. Это один из самых мягких минералов, по шкале Мооса он имеет твердость 2. По своему химическому составу он относится к водным сернокислым соединениям, иначе сульфатам. Водными соединениями они называются потому, что содержат в своем составе так называемую кристаллизационную воду. Если гипс нагреть до 120-140° градусов, он теряет часть кристаллизационной воды и превращается в так называемый полугидрат, именуемый алебастром, а в медицине - гипсом. Смешанный с водой полугидрат быстро твердеет за счет обратного перехода в гипс. На этом свойстве и основано применение гипса как штукатурного материала, в качестве замазки, а также в медицинских целях (для изготовления слепков и хирургических повязок).

     На территории Ульяновской области гипс образовывался как химический осадок на дне древних юрских и нижнемеловых морей в результате гидратации безводного сульфата кальция-ангидрита в осадочных породах, в относительно небольших количествах при выветривании сульфидов. В Ульяновском районе между с. Кременки и Панской слободой на склонах Торнового оврага в яркий солнечный день можно наблюдать интересное явление: все склоны оврага переливаются в лучах солнца, как будто их кто-то усыпал алмазами. За большое содержание кристаллов гипса этот овраг члены клуба "Плутония" назвали "Долиной кристаллов".

    Гипс, встречающийся в нижнемеловых глинах, как правило, встречается в виде ромбов, радиально-лучистых и параллельных срастаний. Среди разнообразной формы кристаллов и всевозможных комбинаций могут попадаться любопытные сростки-двойники крупных таблитчатых кристаллов гипса, как их иногда называют - "ласточкины хвосты". В старину прозрачные пластинки гипса использовались в пчеловодстве: их вставляли в стенки ульев, чтобы наблюдать жизнь пчел, позднее монашки прикрывали прозрачными пластинами гипса изображение святых и девы Марии, отсюда и пошло название "Марьино стекло". Иногда прозрачные гипсовые пластины применялись как слюда в оконных рамах. В экономике гипс используют главным образом для получения полугидрата, как добавка в шихту для получения цемента, как сырье для производства серной кислоты, серы, некоторых удобрений; также гипс используют в бумажной промышленности как наполнитель для изготовления лучших сортов писчей бумаги. На территории Ульяновской области гипс не имеет промышленных запасов и добыча его не ведется. Крупные кристаллы гипса, встречающиеся в юрских и нижнемеловых отложениях Ульяновского Поволжья, имеют научное и коллекционное значение.